In Deutschland gibt es rund 11.000 Bürgermeisterinnen und Bürgermeister, überwiegend sind sie ehrenamtlich tätig. Das Gehalt richtet sich nach der Größe der Städte. Das verdienen die Rathauschefs – und so viel Aufwandpauschale erhalten ehrenamtliche Bürgermeister.

In diesem Jahr fanden in zahlreichen Städten und Gemeinden Deutschlands wieder Bürgermeisterwahlen statt. Doch nicht nur zu regulären Wahlterminen werden Bürgermeister und Bürgermeisterinnen gewählt. Oft gibt es zwischendurch einen Wechsel. Im Herbst 2025 sind in Nordrhein-Westfalen regulär Bürgermeisterwahlen geplant.

Was viele Bürgerinnen und Bürger aber nicht wissen: Von den mehr als 11.00 Bürgermeistern in Deutschland sind lediglich etwa 3.400 hauptamtlich tätig – dafür engagieren sich mehr als 8.000 ehrenamtlich als Bürgermeister. Die Zahlen stammen aus einer Erhebung der Landeszentrale für politische Bildung in Nordrhein-Westfalen.

Bürgermeister: Verdienst und Amtszeit

Bürgermeister oder Bürgermeisterin als Karriereziel? So manche Gehälter klingen hoch, doch die Amtsträger tragen eine große Verantwortung und kennen kaum einen Feierabend. Egal, wo sie unterwegs sind, wollen die Menschen mit ihnen reden und Probleme gelöst wissen. Was ein Bürgermeister verdient, richtet sich nach der Größe der Kommune und danach, ob er hauptamtlich als Wahlbeamter auf Zeit eingesetzt ist oder neben seinem eigentlichen Beruf sich um eine Gemeinde kümmert. Die Amtszeit läuft sechs bis acht Jahre.

Was verdienen Bürgermeister zum Beispiel in NRW?

Wie sehr sich die Größe einer Kommune auf das Gehalt des Bürgermeisters auswirkt, zeigen folgende Eingruppierungen mit Stand 12. Juli 2024:

• Ein hauptamtlich tätiger Bürgermeister oder eine Bürgermeisterin einer Gemeinde bis zu 10.000 Einwohner in Nordrhein-Westfalen bekommt derzeit monatlich  8.179,70 Euro brutto (Besoldungsgruppe B2).
• Mit nur einer Einwohnerin oder einem Einwohner mehr rückt der Bürgermeister oder die Bürgermeisterin in die Besoldungsgruppe B 3 auf und erhält so 8.657,80 Euro.
• In einer Kommune ab 20.001 Einwohner erhält der Bürgermeister 9.158,52 Euro nach B 4.
• Wer Bürgermeister einer Stadt mit mehr als 30.001 Einwohner und bis zu 40.000 Einwohner ist, wird nach Besoldungsgruppe B 5 bezahlt und bekommt 9.732,99 Euro pro Monat.
• Von 40.001 Einwohner bis 60.000 Einwohner erhält ein Bürgermeister ein Grundgehalt nach B 6, das entspricht 10.275,49 Euro.
• Ab 60.001 Einwohner bis 100.000 Einwohner ist der Bürgermeister in B 7 eingruppiert und erhält 10.603,17 Euro im Monat.
• Der Rathauschef in einer Stadt in NRW ab 101.000 Einwohner und höchstens 150.000 Einwohnern, bekommt 11.353,20 Euro (Besoldungsgruppe B 8).
• Ab einer Einwohnergröße von mehr als 250.000 Einwohner bis 500.000 Einwohner steigt das Gehalt auf 14.158,81 Euro (Besoldungsgruppe 10).
• Für die Verantwortlichen in einer Großstadt von über 500.000 Einwohnern ist ein Gehalt von 14.158,81 Euro monatlich vorgesehen,  sie sind in der Besoldungsgruppe B11 eingruppiert.  Zur aktuellen Tabelle der Besoldungsgruppen der Bürgermeister in Nordrhein-Westfalen. (Anlagen 7 und 8 des Landesbesoldungsgesetzes).

Bürgermeisterverdienst inklusive Zulagen

Wie viel ein Bürgermeister mit Zulagen erhält, zeigt das Beispiel des Bürgermeisters der Stadt Neuss. Er ist in der Besoldungsgruppe B 9. Sie gilt in Nordrhein-Westfalen für Bürgermeister von Städten über 150.000 Einwohner und unter 250.000 Einwohner. Das bedeutet für ihn ein Bruttogehalt von 12.036 Euro (Stand 1.1.2024). Da der Bürgermeister eine zweite Amtszeit angetreten hat, erhält er eine Zulage von 8 Prozent, was 962 Euro entspricht. Dazu kommen in seinem Fall nach Angaben der Stadt ein Familienzuschlag von 456 Euro monatlich und eine steuerfreie Aufwandsentschädigung von 1.203 Euro. Die Informationen zu den Bezügen des Neusser Bürgermeisters samt Zulagen finden Sie hier.

Was verdienen Bürgermeister in Brandenburg?

Ein hauptamtlicher Bürgermeister oder eine Bürgermeisterin bekommt in Brandenburg zwischen 6.531 Euro und 11.921 Euro – je nach Größe der Stadt oder Gemeinde.

Der Oberbürgermeister von Potsdam erhält laut Besoldungstabelle vom 1. Juli 2024 bei einer Einwohnerzahl von über 150.000 ein Grundgehalt von 11.921,34 Euro (B 7). Der Oberbürgermeister in Cottbus bekommt bei knapp mehr als 100.000 Einwohnern 11.339,81 Euro laut Besoldungsgruppe B 6.

Bürgermeister in Stadtstaaten Berlin, Hamburg und Bremen

Besondere Regelungen gelten für die Bürgermeister in Berlin, Hamburg und Bremen. Denn sie sind gleichzeitig Länderchefs und Bürgermeister der Stadt.

Am meisten verdient der Regierende Bürgermeister in Berlin. Die Amtsbezüge des Regierenden Bürgermeister in Berlin setzen sich aus dem Grundgehalt und Zulagen sowie Zuschlägen zusammen. Das Grundgehalt entspricht dem 1,2-fachen des Grundgehalts der Besoldungsgruppe B 11. Das wären nach der Besoldungstabelle 2024 aktuell 212.568 Euro im Jahr.

Immer noch wenige Frauen an der kommunalen Verwaltungsspitze

Die Stadtstaaten scheren auch bei der Quote der Frauen an der kommunalen Verwaltungsspitze aus. Zumindest prozentual: In Berlin ist der Anteil von Frauen an der Spitze der kommunalen Verwaltung mit 41,7 Prozent am höchsten, gefolgt von Bremen mit 31,3 Prozent. Bei den Flächenländern führt Thüringen mit 26,1 Prozent, gefolgt von Mecklenburg-Vorpommern.

In Nordrhein-Westfalen ist der Frauenanteil an der Spitze der kommunalen Verwaltungen mit Abstand am geringsten, auf dem Platz davor liegt Niedersachsen. Diese Zahlen stammen von 2021.

Was verdienen Bürgermeister, die ehrenamtlich tätig sind?

Ist ein Bürgermeister oder eine Bürgermeisterin ehrenamtlich tätig, erhalten sie eine Entschädigung. Diese wird innerhalb eines festgelegten Rahmens vereinbart. Die Höhe richtet sich dabei nach der Einwohnerzahl und dem Aufwand: Welche Aufgaben übernimmt der Bürgermeister oder wie viele Ortsteile hat die Gemeinde? In Brandenburg etwa beträgt die Aufwandsentschädigung nach aktueller Verordnung in einer Gemeinde bis 500 Einwohner 320 Euro monatlich, in einer Kommune von 501 bis 750 Einwohner sind es dann 440 Euro.  Ein Bürgermeister oder eine Bürgermeisterin einer Kommune in Brandenburg mit mehr als 2.500 Einwohner bis 3000 erhält bis zu 1.240 Euro monatlich. Ab 5.001 Einwohnern bis 6000 Einwohner bekommen Bürgermeister eine Aufwandsentschädigung bis zu 1.620 Euro, bei über 10.000 Einwohner beträgt sie 2.120 Euro.

Der Artikel ist zum ersten Mal erschienen am 18. Februar 2021 und wurde am 12. Juli 2024 aktualisiert.

G. MALLWITZ (Kommunal de)